Llegado al Museo por medio de un generoso legado que incluye otros tres sorollas y dos pequeños cuadros costumbristas de Darío de Regoyos, entre otros bienes, este lienzo es, posiblemente, el primer autorretrato del pintor, a una edad aproximada de veinte años, momento en el que, tras haber obtenido ya varios galardones menores (en exposiciones regionales y nacionales, en particular) está a punto de marcharse pensionado a Roma por la Diputación valenciana. La pincelada fogosa pero afirmada de Sorolla y la maestría radiante de sus escenas costeñas, que le hicieron famoso internacionalmente en vida, le han convertido para el imaginario popular en el pintor de la luz, del aire pleno y diáfano del Mediterráneo por antonomasia. Aunque nunca se consideró retratista, ejerció esta especialidad con gran desenvoltura, con equilibradas dosis de hondura psicológica y enérgica técnica. En este caso, el joven que mira de tres cuartos a los ojos del espectador ha sido trazado con una paleta ocre y un acabado sumario, incluso sin terminar en los bordes de la tela, por influencia de sus visitas al Museo del Prado. En el blanco del pañuelo del cuello se vislumbra la firma del pintor, casi perdida.